젠슨 황의 아내, 로리 황 이야기
세계적인 인공지능 반도체 기업 엔비디아(NVIDIA)의 최고경영자 젠슨 황. 그의 성공 이야기는 널리 알려져 있지만, 아내 로리 밀스 황(Lori Mills Huang)의 이야기는 상대적으로 덜 알려져 있습니다.
로리 황 역시 전기공학을 공부한 엔지니어 출신입니다. 두 사람의 인연은 미국 오리건주립대학교의 전기공학 실험실에서 시작됐습니다.
1. 전기공학 실험실에서 시작된 만남
젠슨 황과 로리 밀스는 미국 오리건주립대학교에서 전기공학을 공부하던 시절 만났습니다. 젠슨 황은 1984년, 로리 황은 1985년 이 대학을 졸업했습니다.
두 사람이 처음 가까워진 장소는 전기공학 기초 실험실이었습니다. 젠슨 황은 이후 인터뷰에서 로리에게 주말마다 함께 숙제를 하자고 제안했던 일을 회상했습니다.
2023년 뉴요커 인터뷰에 따르면 당시 전기공학 수업에는 남학생이 압도적으로 많았습니다. 젠슨 황은 자신이 어려 보이는 학생이었다며, 외모보다는 공부 실력으로 로리에게 좋은 인상을 주려고 했다고 이야기했습니다.
회로와 실험 과제를 함께 공부하던 두 학생은 훗날 부부가 됐습니다.
2. 로리 황도 반도체 엔지니어였다
로리 황은 단순히 유명 기업인의 배우자로만 소개하기 어려운 인물입니다. 그 역시 전기공학을 전공했고, 실리콘밸리의 반도체 기술 분야에서 일한 경력을 가지고 있습니다.
젠슨 황도 엔비디아 창업 이전 AMD와 LSI Logic에서 반도체 설계와 관련된 경력을 쌓았습니다. 두 사람은 젊은 시절부터 전자공학과 반도체 산업이라는 공통된 세계를 경험했습니다.
젠슨 황은 인터뷰에서 과거 로리가 자신보다 더 많은 수입을 올렸던 시절도 있었다고 회상했습니다. 이는 두 사람이 각자의 전문성을 바탕으로 경력을 쌓았다는 사실을 보여주는 흥미로운 일화입니다.
3. 두 자녀도 기술 산업에서 활동
두 사람에게는 아들 스펜서 황과 딸 매디슨 황이 있습니다.
스펜서는 엔비디아의 로봇 시뮬레이션 관련 사업에서 활동하는 것으로 알려져 있으며, 매디슨 역시 엔비디아의 로봇 및 피지컬 AI 분야 마케팅 업무와 관련된 경력을 가지고 있습니다.
피지컬 AI는 인공지능이 디지털 화면 안의 정보 처리에 머무르지 않고 로봇이나 기계처럼 현실 세계에서 움직이고 행동하는 시스템으로 확장되는 기술 분야입니다.
부모가 공부했던 전기공학과 반도체 기술이 자녀 세대의 로봇과 인공지능 산업으로 이어지고 있다는 점이 눈길을 끕니다.
4. 모교에 5,000만 달러 공동 기부
2022년 10월, 젠슨 황과 로리 황 부부는 모교인 오리건주립대학교에 5,000만 달러를 공동 기부했습니다.
대학은 이 기부금을 바탕으로 인공지능, 로봇공학, 반도체, 기후과학과 환경 연구를 지원하는 첨단 연구시설 건립을 추진했습니다.
연구시설의 공식 명칭은 'Jen-Hsun Huang and Lori Mills Huang Collaborative Innovation Complex'입니다. 한국어로는 '젠슨 황·로리 밀스 황 공동혁신센터'라고 부를 수 있습니다.
이 건물은 단순한 기념관이 아니라 슈퍼컴퓨터와 첨단 연구실을 갖춘 교육·연구 공간으로 계획됐습니다. 대학은 이 시설을 통해 학생과 연구자들이 인공지능을 활용해 복잡한 문제를 해결하도록 지원하고 있습니다.
5. 로리 황의 이름이 함께 새겨진 이유
로리 황은 젠슨 황과 함께 가족의 자선활동에도 참여해 왔습니다. 오리건주립대의 기부 관련 자료에는 로리가 가족 재단의 회장으로 소개돼 있습니다.
특히 공동혁신센터의 명칭에 두 사람의 이름이 나란히 들어간 점은 주목할 만합니다. 학교가 인정한 기부자는 젠슨 황 개인이 아니라 젠슨 황과 로리 황 부부입니다.
부부는 2022년 대학 발표를 통해 기술의 발전이 미래 세대의 연구와 교육에 기여하기를 바란다는 뜻을 밝혔습니다.
그들이 처음 만났던 대학의 실험실은 이제 새로운 세대의 학생들이 인공지능과 반도체를 연구하는 첨단 시설로 이어지고 있습니다.
6. GRAJA의 시선
우리는 성공한 기업인의 이야기를 들을 때 주로 창업자 한 사람에게 주목합니다. 그러나 그 사람의 삶과 성장을 이해하려면 함께 걸어온 사람들의 이야기도 살펴볼 필요가 있습니다.
로리 황은 젠슨 황의 아내이기 이전에 전기공학을 공부하고 기술 산업에서 경력을 쌓은 사람이었습니다.
두 사람은 대학에서 기술을 배우며 만났고, 오랜 시간이 흐른 뒤 그 대학의 미래 연구를 지원하는 기부자로 돌아왔습니다.
로리 황의 이야기는 유명인의 배우자라는 소개만으로는 충분히 설명되지 않습니다. 전기공학을 공부한 학생이자 엔지니어였고, 오늘날에는 다음 세대의 교육과 연구를 지원하는 인물로 이름을 남기고 있습니다.
한때 두 사람이 함께 공부하던 실험실에서 시작된 인연이, 수많은 학생의 미래를 위한 새로운 연구시설로 이어졌다는 사실이 이 이야기의 가장 인상적인 부분입니다.
참고 자료
오리건주립대 — 5,000만 달러 공동 기부 공식 발표 (2022)
오리건주립대 공과대학 — 젠슨 황·로리 밀스 황 공동혁신센터
The New Yorker — 젠슨 황 인터뷰 (2023)
작성일: 2026년 11월 10일 | GRAJA. 공개된 대학 자료와 언론 인터뷰를 바탕으로 작성했습니다. 대표 이미지는 AI 제작 재현 이미지로 실제 인물 사진이 아닙니다.
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